Esperaba que Saúl “Canelo” Álvarez-Jaime Munguía fuera una muy buena pelea, pero lo que se destacó por encima de todo fue la medida en que demostró cuánto ha cambiado Canelo.

Munguía mostró una gran mejora; esas tres primeras rondas, en particular, fueron geniales para él. Pero también se notaba que Canelo estaba descargando los datos y buscando vacantes. Esa caída que anotó en el cuarto asalto fue brillante: lanzó un gancho brillante que golpeó el guante de Munguía y empujó a Munguía hacia ese gancho corto y duro en medio de una combinación. Fue un movimiento muy, muy impresionante y desde entonces él tuvo el control.

Durante la semana de la pelea fue el “hermano mayor” de Munguía. Tenía mucha confianza y durante esos primeros tres asaltos se mantuvo tranquilo, tranquilo y sereno, y luego tomó el control después de conectar ese golpe para producir una clase magistral tanto en cómo colocar trampas como en su mando en el ring.

Es un luchador diferente al que se estableció como el luchador líder del mundo. Se ha hablado mucho de que ya no es tan bueno como antes, pero no estoy seguro de estar de acuerdo. A sus 33 años, no es el mismo atléticamente, pero pelea cada vez más como debería hacerlo un peleador de edad avanzada. Ralentiza el ritmo de sus peleas, coloca trampas y permite que sus oponentes más jóvenes reciban tiros.

En lugar de pelear cuatro veces al año, pelea dos veces y lanza menos golpes, y aunque no es el finalizador que alguna vez fue, sigue siendo explosivo y es mejor táctico y técnico que nunca. Un golpeador de nocaut tiene que correr riesgos, no los está tomando. En cambio, está dando prioridad a su coeficiente intelectual de boxeo cada vez más alto. Las combinaciones bien ejecutadas que consigue también siempre parecen parte de un plan. Cuando perdió ante Floyd Mayweather, añadió nuevos ángulos a su arsenal. Cuando perdió ante Dmitrii Bivol, volvió a hacer lo mismo.

Esa capacidad de adaptación lo mantiene en el alto nivel en el que se encuentra. Su evolución en realidad me recuerda a la de Evander Holyfield. Holyfield ocasionalmente lanzaba muchos golpes, peleaba en períodos durante los rounds y era feroz cuando lo hacía, incluso siendo un peso pesado de tamaño insuficiente.

La preparación de su pelea con Jermell Charlo y su actuación esa noche demostraron que se ha recuperado de su lesión en la mano y que conserva toda la intensidad que lo llevó a la cima en primer lugar, incluso si Charlo no estaba dispuesto. para comerciar con él. Es realmente difícil lastimar a un oponente que pelea como lo hizo Charlo esa noche. Pero la intensidad que pareció menguar un poco después de que Canelo perdiera ante Bivol y por ende durante sus victorias sobre Gennady Golovkin y John Ryder miró hacia atrás, y se pudo ver nuevamente contra Munguía.

Si Canelo había empezado a encontrarse fuera del top cinco de las listas libra por libra, volvió a ellos con su actuación ante Munguía. No sólo fue impresionante, sino que dio motivo de emoción, porque hay más semanas de grandes peleas que esperar en su carrera.

Edgar Berlanga ha estado haciendo una fuerte campaña para ser el próximo oponente de Canelo. Había empezado a perder la esperanza de que Canelo alguna vez peleara contra David Benavidez, pero la influencia de Turki Alalshikh me hace creer que una vez más es una posibilidad.

Tan emocionante como la perspectiva de ver a Canelo en otras peleas importantes fue ver a Naoya Inoue vencer a Luis Nery. Inoue tiene un talento sublime y está tan dotado físicamente como psicológicamente y en sus fundamentos, lo que lo hace increíblemente emocionante.

También es interesante por su disposición a correr riesgos. Nery lucía muy serio y concentrado cuando llegó al ring, y no solo era el más grande de los dos, sino que lucía fuerte y peligroso, y logró conectar su mano izquierda desde el principio.

Derribó a Inoue desde el principio, e Inoue resultó gravemente herido, en parte porque se apresuró, pero su capacidad para recuperarse y volver a su plan de juego y trabajar detrás de su jab demostró lo brillante que sigue siendo.

Las victorias sobre Stephen Fulton Jr y en la revancha con Nonito Donaire fueron más impresionantes que las de Nery – y si se va a quedar en las 122 libras, me gustaría verlo pelear con Murodjon Akhmadaliev a continuación, debido al estilo agresivo de Akhmadaliev y al hecho de que es un objetivo pequeño. En la única derrota de Akhmadaliev, ante Marlon Tapales, a quien Inoue desde entonces venció, estaba peleando con una grave lesión en la mano.

Pero la pelea en la que más quiero ver a Inoue es con Brandon Figueroa en 126 libras. Figueroa es un peleador muy bueno y muy duro que no lució muy bien en la victoria sobre Jessie Magdaleno en la cartelera de Canelo-Munguia, pero que sigue siendo tenaz y grande en el peso, y que conserva una mano izquierda asesina. Inoue posee lo que necesita para triunfar en las 126 libras, incluso si hubo un momento en el que Nery, quien anteriormente hizo campaña por debajo de las 122 libras, lo hizo parecer humano en las 122 libras. Son 130 libras que podrían estar más allá de su alcance.

Sin embargo, si Inoue y Terence Crawford tuvieran el mismo peso, apoyaría a Crawford para vencerlo. Crawford tiene un estilo propio: por muy sólido que sea Inoue, Crawford tiene un equipo y una habilidad diferentes.